Délimité par le tracé de l'enceinte de remparts du XIVème siècle édifiée grâce à la puissance commerciale et économique de la ville, le centre historique de Florence connut son âge d'or au cours des deux siècles qui suivirent.
Le cœur de Florence est la Piazza della Signoria avec le majestueux Palazzo Vecchio, la galerie de chefs-d'œuvre de la sculpture dans la Loggia dei Lanzi et la proche Galleria degli Uffizi, un des musées d'art les plus renommés au monde.
Non loin de là se trouve le centre religieux avec la cathédrale Santa Maria del Fiore et sa majestueuse coupole qui, disait-on à l'époque du Grand-Duché, couvrait de son ombre toute la Toscane. L'énorme Dôme est flanqué du magnifique Campanile de Giotto, un des plus beaux d'Italie, et du Baptistère, avec les fameuses portes en bronze.
Le fleuve Arno traverse la ville, occupant une large place dans l'histoire de Florence, au même titre que ses habitants.
Le Ponte Vecchio est un des symboles de la ville de Florence : il traverse le fleuve en son point le plus étroit. Ponte Santa Trinità, Ponte alle Grazie, Ponte alla Carraia, Ponte San Niccolò traversent le centre historique de Florence et suggèrent un itinéraire à la découverte de la ville toscane.
Le centre historique peut être apprécié dans son ensemble depuis les collines environnantes, en particulier depuis Forte Belvedere, Piazzale Michelangelo et depuis la colline de Fiesole qui offre un des panoramas les plus suggestifs de la vallée de l'Arno.
